直讀布氏硬度計主要用于組織不均勻的鍛鋼和鑄鐵的硬度測試，鍛鋼和灰鑄鐵的布氏硬度與拉伸試驗有著較好的對應關系。該硬度計多用于原材料和半成品的檢測，由于壓痕較大，一般不用于成品檢測。
布氏硬度（HB）以一定的載荷（一般3000kg）把一定大小（直徑一般為10mm）的淬硬鋼球壓入材料表面，保持一段時間，去載后，負荷與其壓痕面積之比值，即為布氏硬度值（HB），單位為公斤力/mm2(N/mm2）。
直讀布氏硬度計的操作過程：
1、旋轉手輪使工作臺帶動標準塊頂起壓頭，旋轉手輪打滑后，按一下啟動鍵（START），機器開始工作，工作完過程是施加實驗力、保持試驗力、卸載試驗力，工作完畢后旋轉手輪使標準塊離開壓頭，然后開始測量。
2、掛上剩余4個500KG的砝碼，此時的試驗力是3000KG，同樣的方法測量3000KG的標準塊。
3、按一下控制面板上的SET鍵顯示保持實驗力的時間，然后調整兩個向上的箭頭年可以調整保持試驗力的時間，靠近SET鍵的箭頭是每次調整10秒，另外一個是1秒。調整好后再按一下SET鍵，此時的保持實驗力時間即為調整好的時間。
直讀布氏硬度計的優點是能反映較大范圍內金屬各組成相綜合影響的平均性能，而不受個別組成相及微小不均勻度的影響。因此特別適用于測定灰鑄鐵、軸承合金和具有粗大晶粒的金屬材料；試驗數據穩定，數據重復性強，此外，布氏硬度值和抗拉強度σb間存在一定換算關系。
